釣り仲間トミーのジャケット。某Pタゴニアのフィッシングジャケットを、自分でネイビーに染めちゃってるのが凄く良い感じ。

おまけに、某Sムズのウェーダーも黒に染めちゃっててそれも面白かった。防水素材を染色しちゃう発想がなかったからとても新鮮。もちろん劣化などの可能性もあると思うから良い子は真似しちゃダメ。

去年、極寒の猿払川で夕暮れの川に立ち込んでいたら鬱蒼と茂った対岸の葦がわさわさと揺れ出した。この時期に熊！？と思って見ていると、黄金色の葦を掻き分けて現れたのが、熊のように大きなトミーだった。見た目通りのビッグハートな好漢で、すぐに仲良くなり、今では大事な釣り仲間の一人。釣りのキャリアは長く、帯広に住みながら毎日のように川へ出掛け、カットスロートやレインボーを釣りに海外へも足を伸ばす。

十勝地方の遠征では、ガイドのように秘密のスポットへ案内してくれる頼りになる存在。先月の遠征でも、幾つもの川を一緒に歩いた。そのうちの一つ、写真の大きな堰堤は、釣りのポイントとして有名な十勝川の千代田堰堤。

本流でアメマスを釣ろうと訪れたのだけど、残念ながら釣りの女神は自分たちの誰にも微笑んでくれなかった。代わりに、要さんの隣に後からやってきたおじさん（おじいさん？）が、なんと大きなイトウを釣り上げた。しかも、釣り竿を出して10分足らず。北海道は本当に奥が深い。

十勝には良い思い出ばかり。何より川が美しく野性的。こんな本流から、どこまでも蛇行を繰り返す森深くの源流まで、そのバリエーションも無数。こんなところに住んでいたらと想像せずにいられない。そして、そんな夢想がつまり、アーバン・アウトドア・ライフ（©芦沢一洋）の楽しみ方。

彼は今日も川に出掛けてるのだろうか。十勝の河原、あるいはサクラマスが遡上する海岸で、大きな身体に不釣り合いな、可愛いサイズの真っ赤なフィアットを見かけたら、きっとそれはトミーだ。